책. 가이아. 제인스 러브록. 1979. 홍욱희. 2003

우주의 대부분은 생명이 없다.
지구는 어떻게 생명이 살 수 있는가?

저자는 우주에서 바라 본 지구를 보고 이렇게 생각했다.
지구 자체가 생명체인 것은 아닐까?
우주에서 바라본 지구는 하나의 생명체 처럼 보였다.

지구 안에서는 생각하지 못한 것을
지구 밖에 시선에서 바라보니 생명처럼 느껴졌다.
저자는 확인해 보기로 했다.
지구가 진짜 생명체인지.
과학적으로.

엔트로피가 감소 한다면 생명이다.
폐쇄 시스템에서는 엔트로피가 무조건 증가한다.
자원이 순환해야 하기 때문이다.
인간은 늙으면 몸이 떨린다. 엔트로피가 증가하기 때문이다.
근육이 약해지고 몸을 가눌 수 없어 죽는다.

지구의 엔트로피는?
평형 상태다. 증가하지 않는다.
대기와 해양을 통해 확인 할 수 있다.
어떻게 유지되는지 정확히 알 수 없지만
생명의 특징이 평형상태를 유지한다.

평형 상태가 깨지면 위험하다.
줄어도, 증가해도 위험하다.
이 순환을 방해하는 것이 있다면 막아야 한다.
지금 인간이 이 평형을 방해한다.
너무 급격해서 생명들을 위한 환경을 유지하지 못할 수 있다.

왜 인간이 환경보호를 해야할까?
환경을 유지 못해도 지구는 상관없다.
지구는 무생물이다.
불리한 것은 인간과 생명체들 뿐이다.

전지구적으로 생각하되 지역적으로 실천해야만 하는 이유다






그렇다면 생명이란 도대체 무엇일까.
글쎄요 엔트로피의 감소나 조사해볼까 합니다. 그것은 모든 형태의 생물들에 있어서 공통된 특징이니까요.
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도시에서는 누군가가 정식으로 그런 제안을 해야만 한다는 사실을 생각할 때마다 스스로 놀라곤 한다. 시골 농부들에게 있어 가이아 가설은 오히려 당연한 것이며 항상 그렇게 간주해왔던 것이리라.
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가이아는이 지구상의 모든 생물들이 살기 적합한 물리 화학적 환경을 조성할 수 있도록 피드백 장치나 사이버네틱 시스템을 구성하는 거대한 종합체라고 할 수 있다. 능동적 조절에 의한 비교적 균일한 상태의 유지하는 것은 항상성이란 단어로 표현할 수 있다.
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생물의 전 역사를 통하여 미생물들은 무수히 많은 세대 교체를 거듭해왔다. 이 과정에서 그들이 시험해보지 않았던 유전자 조합이 과연 있을 수 있을까?
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생물 시스템과 무생물 시스템의 유일한 차이점 그것들이 갖는 복잡성의 규모에 있다.
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고약한 냄새가 코를 찌르는 해저, 호수, 연못 등지에 진흙탕 속에서 생존하는 혐기성 미생물의 도움 없이는 우리가 책을 쓸수도 글을 읽을 수도 없다는 사실은 매우 흥미롭다.
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범지구적 규모의 통제를 담당하는 지역들은 너무 갑자기 개선시키지 않도록 세심이 주의를 기울여야 한다. 일반적으로 대륙붕과 습지들은 그런 역할을 수행하는 가장 적당한 장소로 여겨지고 있다.
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지구상에서 새들이 살 수 있는 장소를 빼앗김으로써 새들은 사라질 것이다.
지상에서 오직 한 종류의 오염이 있다면 그것은 바로 인간 그 자체다.
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지금과 같은 급속한 과학 발달과 이에 따른 세태의 변화가 가이아에 끼치는 영향은 무엇일까? 과학기술을 신봉하는 인류는 여전히 가이아의 한 부분이라고 할 수 있을까? 아니면 이제 인류는 가이아와는 동떨어져 존재하는 것은 아닐까?

모든 생물종은 자신의 종족을 적당한 비율로 번식시키기 위하여 비록 정도의 차이는 있지만 주변 환경을 다소 변화시킨다.
가이아는 이런 각각의 생물종들이 시도하는 환경의 변화를 모두 통합하여 수행하는 존재라고 할 수 있다. 이런 생물종들은 기체와 먹이의 생산 부산물에 처리 등을 수행하는 데 있어서 순환적이라 해도 좋을 정도로 서로서로 연결되어 있는 것이 사실이다.
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가이아의 몸체에서 가장 중요한 부분들은 육지에 놓여 있는 것이 아니라 강의 하구, 늪지와 습지, 대륙붕의 진흙 바다 속에 놓여 있다.
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인간이 다른 동물들과 구별되는 점은 이런 모든 것이 조합되어 전적으로 새로운 한 속성을 창조했다는 점이다.
정보를 수집하고 저장하며 또 가공할 수 있는 능력을 키워왔다. 인류는 정보를 활용하여 특정한 목적에 부합되는 방향으로 주변의 환경을 변화시켰다.
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사회 구조가 도시화로 치닫게 되면 도시 생활에 필요한 정보 중에서 생물권에 관한 정보의 비율이 크게 감소하게 된다. 이에 반하여 시골의 전원생활이나 어로 생활에서는 그런 정보의 비율이 훨씬 높다.

그 결과 도시 생활의 역사가 오래되면 될수록 도시 내부에는 인간관계에 관련된 정보가 주류를 이루면서 축적된다.
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아름다움에 대한 우리의 생각을 살펴보자 여기에서 아름다움이라는 것은 우리의 지각을 일깨우며 이와 동시에 그것에 진정한 속성에 대한 우리의 인식이 깊어지는 그 어떤 것을 보거나 만지거나 냄새를 맡거나 또는 들었을 때 우리를 채워주는 쾌감, 충만감, 경외감, 열정, 동경심 등이 복잡하게 얽힌 감정을 의미한다.

우리가 가정을 꾸리며 생물학적 역할을 성실히 수행함으로써 얻는 보상 가운데 하나는 마음속 깊이 느끼는 만족의 감정이라고 할 수 있다.
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장래를 위협하는 가장 심각한 환경오염의 문제는
핵폭탄과 산성비 그리고 오존층 파괴가 아니라 승용차, 가축, 기계톱을 꼽는 것은 우리에게 시사하는 바가 크다고 하겠다.

범지구적 환경 문제 해결 방안으로 러브록이 '전 지구적으로 생각하고 지역적으로 행동하라'라는 슈마하의 입장을 자신의 생활 철학으로 몸소 실천하고 있다는 점
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우리 자신이 어느 거대한 존재의 한부분으로 속할 때 느끼는 감정의 유사성에 근거해서 성모 마리아의 존재가 가이아의 다른 이름이 아닐까 생각하기도 했다.
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