책. 맨발 걷기의 첫걸음. 박창동. 2023

 

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인도 건국의 아버지로 불리는 마하트마 간디는 그의 저서 <맨
발로 갠지스강을 걷다>에서 "인도에는 갠지스강 이외에도 많은 강
이 있고 강이 흐르는 매 순간마다 정화 과정을 거쳐야 한다고 생
각한다. 우리는 강가를 맨발로 걸으면서, 말없이 사색에 잠겨 강이
우리에게 나직이 말하는 교훈을 들을 여유가 없다"고 이야기한다.
인도인들의 삶에 있어서 맨발은 정신적인 사유와도 깊은 상관
관계를 맺고 있는 것이다.



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미하일 베로우는 그의 논문 <맨발에 대한 한 연구>에서 '맨발로
사는 사람들이란 다양한 직업을 가진 책임있는 사람들 중에서 맨
발로 사는 즐거움 때문에 그렇게 사는 것을 삶의 한 방식으로 선
택하고 즐기는 사람들을 이른다'고 정의하고 있다. 그리고 `맨발의
삶이 더 자연스러우며 건강할 뿐만 아니라 신발은 특히 어린이들
의 발에 오히려 해롭다'고 이야기한다.

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독일은 국민들이 맨발로 결는 기쁨을 항유할 수 있는 환경이 잘
구성된 국가 중 하나다. 독일 내에는 맨발걷기를 위해 조성한 맨발
공원이 몇군데 있다.
독일의 북서부 지역 틸베르크Tlberg에 있는 바푸스강Bartusgang과
중부지역 소베른하임sobernheim에 있는 바푸스파드Bartuspad 그리고
검은 숲 지대의 할방겐Halwangen에 있는 바푸스파크Bartusspark
등이 바로 이런 공원들이다.

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첫째. 국가와 각급 지방자치단체들은 시민들이 걸을 수있는 숲
과 흙길을 만들어야 할 것이다. 그것이 어럽다면 적어도 근린공원
등의 시멘트 포장길이나 보도블록 등은 원래 모습인 흙길로 복원
하여 사람들이 언제든지 맨발로 흙을 밝을 수 있도록 하자. 그리고
흙길이 조성된 공간에는 맨발로 걸은후 씻을 수 있는 세족시설을
설치해 시민들의 편의를 도모헤야겠다.
둘째, 각 가정에서는 자녀들에게 어린 시절부터 가능한 한 맨발
로 걷고 뛰노는 습관을 만들어주자. 하루 한 시간 정도는 주변 흙
길에서 맨발걷기를 실천할 수 있도록 하고 그것이 어려울 경우,집
안에서 자갈이나 대나무, 개암나무 열매 등을 맨발로 밟을 수 있
도록 준비해두자. 이것은 특히 입시 준비생을 둔 가정에 적극 추
천한다.
셋째, 각급 학교에서는 학생들이 실내화 대신 가능한 맨발로 생
활할 수 있도록 지도하자. 그리고 체육시간, 야외활동시간 등은 맨발로
진행되도록 해보자. 맨발의 학내 생활은 학생들의 신체적 건
강뿐 아니라 입시준비 등에서 오는 스트레스를 풀어주어 정신적
건강도 유지할 수 있도록 토와줄 것이다
넷째, 의학계는 맨발걷기를 통한 문명병의 예방과 치유효과에
대한 적극적인 연구를 해야 한다. 이런 연구와 실험은 맨발걷기의
치유효과를 객관화시키는 일이다. 이를 통해 현대 의학은 그 지평
을 더 넓힐 수 있고 환자들은 새로운 생명의 기회를 마련할 수 있
을 것이다. 특히 비만이나 콜레스테롤에 의한 심혈관 질환, 동맥경
화. 고혈당증, 당뇨, 간 기능 장애 및 스트레스의 축적에 의한 심인
성 질환 등의 경우 맨발걷기는 기본적인 처방의 하나가 되어야 할
것이다. 
다섯째, 체육계에서도 맨발걷기를 운동 및 훈련 방법의 하나로
검토하여야 한다. 모든 운동은 다 정신집중과 신체적인 긴장의 완
화를 기본으로 한다. 맨발로 건고, 뛰는 훈련을 통해 정신집중과
심신의 이완 효과를 극대화할 수 있으리라 믿는다.